Η Αιμιλία ντε Βιαλάρ, ιδρύτρια του Τάγματος των Αδελφών του Αγίου Ιωσήφ, γεννήθηκε στις 12 Σεπτεμβρίου του 1797 στο Gaillac, μια κωμόπολη της νοτιοδυτικής Γαλλίας και ήταν το μεγαλύτερο παιδί και το μοναδικό κορίτσι στην οικογένειά της. Η βαθιά πίστη της μητέρας της την οδήγησε νωρίς κοντά στο Θεό.
Η μητέρα της υπήρξε και η πρώτη της δασκάλα, μολονότι παρακολουθούσε και τα μαθήματα του τοπικού σχολείου. Το 1810 γίνεται δεκτή στο χριστιανικό σχολείο των μοναχών του «Αββαείου του Μπουά» στο Παρίσι και μυείται στην πνευματική και θρησκευτική ζωή.
Το 1812 επιστρέφει στη γενέτειρά της όπου μια μέρα, στην εκκλησία του Αγίου Πέτρου, συγκλονίζεται από το όραμα του Χριστού του Πάσχοντος. Έτσι το 1816 αποφασίζει να αφιερώσει τη ζωή της στην ανακούφιση όσων μαστίζονται από φτώχιες και αρρώστιες.